A Mars lakhatóbbá tétele

A ma még a tudományos fantasztikum birodalmába tartozó eljárás, a terraformálás, azaz egy másik bolygót a Földre jobban hasonlítóvá változtatni, az emberiség űrbéli terjeszkedésének elengedhetetlen része lesz. Ennek során a meghódított bolygó egy részét, vagy akár az egészét úgy alakítjuk át, hogy oxigént tartalmazó légkört, 20 fok körüli felszíni hőmérsékletet, és számos egyéb, a fenntartható emberi léthez kulcsfontosságú körülményt állítsunk elő. A mai technika erre természetesen még nem képes, de újra és újra sikerül egy-egy láncszemmel közelebb kerülni a megvalósításhoz. A terraformálás, vagy „földiesítés” a hosszabb emberes küldetéseket is megkönnyítené, lehetővé téve a Holdon, vagy akár a Marson felszíni bázisok megépítését.

A másfél kilométeres, ballonokból álló tükör a Mars felszíne felett (Rigel Woida nyomán)

A NASA Institute for Advanced Concepts (NIAC) intézete által egyetemi hallgatóknak kiírt 9000 dolláros pályázatot öt diák nyerte el. Közülük egy arizonai mérnökhallgató, Rigel Woida, egy olyan elképzeléssel állt elő, amely talán meg is valósulhat a jövőbeni marsexpedíciók kapcsán. A tanulmány szerint ballonok alkotta tükrökkel összegyűjtenék a napfényt a felszín egy négyzetkilométernyi területére, amely ezáltal 20 fokra melegedne fel. Ehhez összesen 300 darab, egyenként 150 méter átmérőjű különleges ballonra lenne szükség. A napfény nem csak felszíni hőmérséklet növelése miatt fontos, hanem egy küldetés számára is energiát szolgáltatna napelemek révén.

A Mars Express-szonda fotója a Mars északi pólusvidékének egyik kráterében található fagyott jégrétegről. Megolvasztásával értékes vízforráshoz juthatnának a jövőbeni marsutazók. (ESA/DLR/F U Berlin/G. Neukum)

Egy ilyen, másfél km-es tükör létrehozása önmagában is nagy technikai feladat, ám egyéb problémákat is meg kell hozzá oldani. A ballonok pl. az ultraibolya sugarakat is visszatükröznék, melyek az ózonréteg hiányában a Mars felszínét elérve halálos sugárzást jelentenének az emberek számára. Ezért olyan anyaggal kell bevonni a tükröket, amely csak a látható és infravörös fényt tükrözné vissza. Ma még nagyon távolinak tűnik az egész kérdéskör, ám éppen az ilyen tanulmányok jelentik az első lépést a Marshoz vezető úton, és hogy az ember tartósan megvethesse lábát más bolygókon.

Forrás: New Scientist 2006.11.14.