Negyvenegy év után ismét szupernóva robbant a tőlünk 23 millió fényévnyire elhelyezkedő Szélkerék-galaxisban.
Hadházi Csaba, Hajdúhadház
Az M101 (más néven Szélkerék-galaxis) egy távoli spirálgalaxis a közismert göncölszekérben. Pierre Méchain fedezte fel 1781. március 27-én, majd értesítette erről Charles Messier-t, aki katalogizálta.
Távolsága kb. 21 millió fényév, azaz tízszer messzebb van, mint a
legközelebbi extragalaxis, az Andromeda-köd.
Augusztus 25-én új szupernóvát fedezett fel a galaxis egyik spirálkarjában a Palomar Transient Factory elnevezésű kutatóprogram. Az Ia típusú szupernóva robbanást még jóval a maximális fényesség előtt, 17,2 (g) magnitúdós fényességnél detektálták. A szupernóva fényessége várhatóan tovább növekszik, elérheti a 10-11 magnitúdót, vagyis kisebb amatőrtávcsövekkel is látható lesz.
Az M101-ben legutóbb 1970-ben észleltek fényes szupernóvát. Az SN 1970G-t Lovas Miklós fedezte fel Piszkés-tetőről.
