A gyönyörű spirálgalaxis az Ursa Major csillagkép irányában, mintegy 21 millió fényévre van tőlünk. Hatalmas mérete lenyűgöző: átmérője közel 170 000 fényév, vagyis jóval nagyobb, mint saját galaxisunk. Különlegessége a látványos, kiterjedt spirálkar-rendszer, amelyben intenzív csillagkeletkezési területek ragyognak. Ezek a rózsaszínes régiók új csillagok születésének helyszínei, ahol a kozmikus anyag folyamatosan új égitesteket hoz létre.
Kiss Viktor, Kunszentmiklós
Az itt látható felvétel 2026. április 7. és május 23. között készült, számos derült tavaszi éjszaka anyagának összegzéséből. A hosszú adatgyűjtési időszaknak köszönhetően nemcsak a galaxis fényes központi területei, hanem a rendkívül halvány külső struktúrák és a spirálkarokban megbúvó hidrogénfelhők is részletgazdagon kirajzolódtak. A látómezőben számtalan távoli háttérgalaxis is felfedezhető, amelyek tovább erősítik a kép mélységérzetét. A végső kép összesen 115 × 300 másodperc L, 100 × 300 másodperc R, 90 × 300 másodperc G, 97 × 300 másodperc B, valamint 86 × 600 másodperc Hα expozícióból áll össze, ami 47 óra 50 perc integrációs időt jelent. Ez a jelentős adatmennyiség tette lehetővé, hogy az M101 látványos spirálszerkezete mellett a hidrogénemissziós területek vöröses derengése és a galaxis finom fényességkülönbségei is részletgazdagon kirajzolódjanak.
