Megérkezett a magyar csapat Pekingbe – esős megnyitóval és ötórás elméleti fordulóval kezdődött meg a rangos csillagászati diákverseny.
November 4-11. között Kína fővárosa ad helyszínt a csillagászati-asztrofizikai tudományterület legrangosabb középiskolai tanulmányi versenye, a Nemzetközi Csillagászati és Asztrofizikai Diákolimpia (International Olympiad on Astronomy and Astrophysics, IOAA) idei döntőjének. A 2007-ben 21 ország részvételével indult program (amelyben hazánk 2011 óta vesz részt) a közreműködők számát tekintve az eltelt bő egy évtized alatt közel a duplájára növekedett: az idei döntőre 39 ország 45 csapattal nevezett (több, erős csillagászati hagyományokkal bíró nemzet két csapatot is regisztrált).
Az idei évben a magyar küldöttség is jóval nagyobb létszámú a szokásosnál – ennek oka, hogy jövőre hazánk ad otthont a nemzetközi döntőnek, így a versenyzőkön (Gyűrűs Boldizsár, Puskás Dávid, Szendefi Dániel, Tófalusi Ádám, Világos Blanka) és a csapatvezetőkön (Dr. Szalai Tamás, Udvardi Imre) kívül több, megfigyelő státuszban közreműködő kollégánk (Bódi Attila, Dr. Borkovits Tamás, Sztakovics János, Rózsahegyi Derzbach Nikoletta, Rózsahegyi Márton) is a helyszínen van, akik a csapatvezetők munkájának segítése mellett a szervezési folyamatokat is figyelemmel kísérik.
A versenyzők kiválogatása Magyarországon évek óta hasonló szisztémában zajlik. Az érdeklődő diákoknak egy többfordulós válogatóversenyen keresztül vezet az út az országos döntőre, ahol az elméleti jellegű csillagászati-fizikai feladatok megoldása mellett égboltismereti, távcsőkezelési és adatfeldolgozási készségeikre is szükségük van a sikeres szerepléshez. A legjobb teljesítményt nyújtó diákokból áll össze az adott év olimpiai kerete, amelyből – több hónapos, szisztematikus felkészítés után – egy végső megmérettetést követően kerül ki az az 5 fő, aki az IOAA nemzetközi döntőjén (illetve az utóbbi években a régió néhány további országával közösen szervezett versenyeken is) Magyarországot képviseli. Otthon jelenleg már zajlik a 2018/19-es tanévi válogatóverseny, amelynek részleteiről a verseny honlapján találhatók információk.
A 2018-as év nemzetközi döntőjének helyszíne a korábbiaknál hosszadalmasabb procedúra után dőlt el – Srí Lanka és Irán (az országaikban fennálló állapotok okán) visszalépett, így végül Kína vállalta, hogy 2010 után ismét megrendezi az eseményt (a következő 3-4 évre viszont már fixen ismert a házigazda országok kiléte). A csúszások és az éghajlati viszonyok miatt a döntő időpontjaként november első felét jelölték meg – a versenyzők szempontjából ez azért jelent nehézséget, mert iskolai/egyetemi elfoglaltságok mellett kellett komoly energiákat fordítaniuk a felkészülés végső szakaszára és az utazással együtt másfél hetet igénybe vevő versenyre (csapatunkból négyen idén májusban érettségiztek, közülük ketten immár angliai egyetemistaként képviselik országunkat).
Népes küldöttségünk több csoportban (ki Budapestről, ki Londonból), hosszú és kimerítő utazás után érkezett meg a kínai főváros repterére, ahonnan a szervezők buszokkal szállították a diákokat és a felnőtt kísérőket külön-külön helyeken lévő szálláshelyeikre (az IOAA rendkívül szigorú versenyszabályzata szerint a diákok és a csapatvezetők a versenyfordulók ideje alatt nem érintkezhetnek egymással, ráadásul a diákoktól erre a néhány napra az összes kommunikációs eszközt is begyűjtik). Bár a hétvégi, felhős-szmogos időjárású Peking a szomorú arcát mutatta, és a reptéri transzferek kapcsán is akadtak kisebb-nagyobb bökkenők, az ellátásról csak felsőfokon lehet beszélni – mindkét társaság egy-egy, a város legelegánsabb szállodái közé tartozó helyszínen van elszállásolva, minden igényt kielégítő körülmények között.
A jó körülményekből nyerhető energiákra szükségünk is volt, mivel a vasárnap délelőtti megnyitó ünnepséget szabad térre szervezték, és ettől a 10 fokra hűlő, csendes esővel kísért időjárás sem tántorította el a szervezőket. A mintegy másfél órás ünnepséget így esernyők és a rendezők által gondosan a székekre készített esőkabátok védelme alatt töltöttük – kissé megázva, de alapvetően jókedvűen és tettre készen. A megnyitón a szervezésben vezető szerepet játszó Pekingi Tudományos Akadémia elnöke, az IOAA elnöke és a versenyt szintén támogató Nemzetközi Csillagászati Unió (IAU) egyik elnökhelyettese tartott rövid köszöntőket, majd a messze földön híres pekingi opera- és tánctársulat látványos, rendkívül díszes jelmezekkel gazdagított előadását csodálhattuk meg. Ezt követte a diákolimpiai megnyitók hagyományosan legfontosabb programpontja, a résztvevő országok képviselőinek felvonulása a színpadra az országok zászlóival.
A diákok ezt követően – miután még egyszer megkapták a csapatvezetői intelmeket és biztatásokat – visszatértek szállásaikra, a csapatvezetők és megfigyelők pedig az ebédet követően a Pekingi Planetárium egyik előadótermébe vonultak, ahol megkezdték a másnapi, elméleti versenyfeladatsor összeállítását. Mivel magára a versenyforduló megírására öt óra áll a diákok rendelkezésére, az előkészületekhez is hosszú idő szükséges: az elméleti fordulót alkotó tizenegy feladat minden apró részletét át kell ilyenkor beszélni, sokszor hosszasan rágódva a felmerülő tartalmi és megfogalmazásbeli problémákon, kérdéseken. Ezt követően a véglegessé váló, angol nyelvű feladatsort a nem ezt a nyelvet használó országok képviselői saját nyelvükre is lefordítják, hogy a diákok ne szenvedjenek hátrányt a – sokszor komoly szaktudást igénylő – kifejezések nem pontos megértése miatt (válaszaikat ugyanakkor a számolások és formulák mellett angol nyelvű szöveggel kell megadniuk). Megfigyelő kollégáinkkal megerősített csapatunk végül éjjel fél egyre végzett a fordítással, többszöri átnézéssel, nyomtatással és borítékolással (sok csapatvezetés még lázasan dolgozott a feladatokkal éjjel 1 óra után is…), drukkolva, hogy diákjaink képességeiknek és a felkészülésbe fektetett rengeteg munkájuknak megfelelően tudjanak teljesíteni a hétfőn reggel 8 órakor kezdődő fordulóban.
A következő napokban a további fordulók – észlelés, adatelemzés, csapatverseny – mellett kirándulások és kulturális programok is várnak a diákokra és kísérőikre, akik a megmérettetés egyes állomásai között a hasonló érdeklődésű diáktársakkal, illetve régóta vagy újonnan megismert kollégákkal is kellemes és hasznos időt tölthetnek együtt. Pekingi delegációnk további beszámolókkal és képekkel jelentkezik majd a következő napokban – addig is kérjük az otthoniak biztatását diákjaink felé és a derült időért (amiből azért ma reggel már egy-két óra erejéig volt szerencsénk részesülni).
