Az amerikai Blue Ghost-1 („Kék Szellem”) és a japán Hakuto-R-2 („Fehér nyúl”) űrszondák egy amerikai hordozórakétán sikeresen elindultak a Hold felé.
Tovább folytatódik a Hold intenzív kutatása, de ez az űrtevékenység több ponton is nemzetközi együttműködést is jelent. Most például egy amerikai hordozórakétával sikeresen útnak indult az amerikai Firefly Aerospace és a japán ISPACE magánvállalatok egy-egy űrszondája a Hold felé. Mindkettő célja leszállás a Hold felszínére és ott tudományos és technológiai célú kutatások, kísérletek folytatása.
Az amerikai NASA CLPS (Commercial Lunar Payload Services) programja keretében a Firefly Blue Ghost-1 („Kék Szellem”) holdszondája elnevezése egy jellegzetes észak-amerikai rovar, az ottani szentjánosbogár vagy világító bogár („firefly”, Phausis reticulata) után kapta a nevét. A japán szonda Hakuto neve a japán mitológiában a „fehér nyúl”.
A hordozórakéta a SpaceX Falcon 9 Block 5 típusú rakétája, amely mindkét holdszondát pályára képes juttatni. Az indításra a Kennedy Űrközpont (Cape Canaveral, Florida) LC-39A (LC: Launch Complex) starthelyéről került sor 2025. január 15-én 06:11 világidőkor (amerikai helyi idő szerint éjjel 01:11-kor).
Az indítás élő közvetítéséből néhány kép a sikeres startot mutatja a hordozórakéta indítópadról való felemelkedésétől a Dél-Amerika partvonala közelében az Atlanti-óceán felett emelkedő pályaszakaszig.



Az alábbi NASA élő közvetítés videója a Falcon 9 indítását mutatja.
A Blue Ghost 1 leszállóegysége a Firefly Aerospace emblémájával.

A Blue Ghost-1 holdszonda fedélzetén tíz műszer található, amelyek a NASA költségvetéséből és a NASA CLPS program tudományos kutatási szempontjai alapján készültek. A kutatási célok a Hold felszíni regolit összetételének és hőtani tulajdonságainak vizsgálata, a felszín alatti szerkezet megismerése, a napszél és a felszíni környezet kölcsönhatásainak vizsgálata, a mágneses tér mérése, illetve a Föld Holdig kiterjedő mágneses terének időbeli változásainak vizsgálata is (geofizikai kutatások). A leszállóhely és környezetének feltérképezését sztereokamera fogja végezni.

A Blue Ghost-1 először egyre messzebb távolodik bolygónktól, majd átkerül holdkörüli és a Hold felszínéhez egyre közelebb húzódó pályákra. Ez a folyamat mintegy 45 napig tart, és a tervek szerint 2025. március 2-án fog leszállni égi kísérőnk felszínére, ahol 14 napon át folytat vizsgálatokat. A program tehát az indítás után közel 60 napig fog tartani.

A Blue Ghost-1 tervezett leszállóhelye a Mare Crisium (Válságok tengere) területén lesz, a Mons Latreille (Latreille-hegység) közelében. A Mare Crisium egy nagy, mintegy 556 km átmérőjű ősi becsapódási medence, területe mintegy 176 ezer négyzetkilométer. A Mare Crisium a Hold felszínének keleti pereméhez közeli, a Földről szabad szemmel is látható sötét, ovális folt. A Mare Crisium egy nagy tömegkoncentrációjú, úgynevezett mascon terület, ahol a helyi gravitációs tér (helyi nehézségi gyorsulás) a környezeténél nagyobb.

A Mare Crisium területén mágneses anomáliák is vannak, vagyis a mágneses mező a térben nem egyenletes, hanem helyi változásokat mutat. Ennek részletesebb tanulmányozása is fontos feladat lesz.

A Blue Ghost tervezett leszállóhelye a Latreille-hegység (Mons Latreille) közelében van. A Mons Latreille mintegy 6,4 km átmérőjű és 150 méter magas kiemelkedés a Mare Crisium területén. A hegység azért érdekes, mert egykori vulkáni eredetű és a közelében a felszín alól kikerült anyag vizsgálata a Hold múltjába nyújt betekintést. A hegység 2021-ben kapta a nevét Pierre André Latreille (1762-1833) francia zoológusról, aki ízeltlábúak tanulmányozásával foglalkozott.

A most útnak indult japán holdszonda, a Hakuto-R-2 egy kis méretű és kis tömegű (mintegy 5 kg) holdjárót (rovert) is magával visz. A rovert Luxemburgban készítették, európai együttműködésben. A kis holdjáró neve „Tenacious”, vagyis „szívós, kitartó”. A lander neve „Resiliance”, aminek jelentése „ellenálló”. A szondát a japán ISPACE magánvállalat készítette.

A Hakuto-R-2 leszállóhelye a Hold északi poláris vidékének déli pereme, a tőlünk szabad szemmel vagy kis távcsővel is jól látható Mare Frigoris (Hidegség tengere) lesz.

(kék vonallal jelölt terület) (NASA LRO/LROC, JPL Photojournal: PIA23209).
A Hakuto-R-2 tervezett leszállása valamikor 2025. május-júniusban lesz, de sem a pontos időpontot, sem a leszállási hely tervezett holdfelszíni koordinátáit nem ismerjük még.
A hír a GINOP-2.3.2-15-2016-00003 “Kozmikus hatások és kockázatok” projekt témaköréhez kapcsolódik.
Források:
Blue Ghost 1 (Firefly Aerospace)
Blue Ghost Mission 1, Hakuto-r mISSION 2 (Next Spaceflight)