A Caldwell 57 (NGC 6822) egy törpe irreguláris galaxis, amely a Lokális Halmaz része. Edward Emerson Barnard fedezte fel 1884-ben a Sagittarius csillagképben, ezért gyakran Barnard-galaxisnak is hívják. Távolsága 1,6 millió fényév, és tudományos szempontból rendkívül fontos, mivel rengeteg információt nyújt a galaxisok korai evolúciójáról. 1925-ben Edwin Hubble azonosította a benne található cefeida változócsillagokat, amelyek segítségével meghatározta a galaxis távolságát.
Benei Balázs, Tarján, MTT 2025
A Caldwell 57 egy tipikus törpe irreguláris galaxis, ami azt jelenti, hogy nincs meghatározott spirális vagy ellipszis alakja, és a csillagok viszonylag egyenetlenül oszlanak el benne. A galaxis egyik legérdekesebb tulajdonsága, hogy a fémek (a hidrogénnél és héliumnál nehezebb elemek) aránya nagyon alacsony a csillagaiban. Ez arra utal, hogy az itt található populáció főleg idősebb csillagokból áll, és a galaxis fejlődése kevésbé volt aktív, mint a nagyobb spirálgalaxisoké. Ez a tulajdonság a korai univerzumra emlékeztet, amikor a csillagképződéshez szükséges nehezebb elemek még nem voltak annyira elterjedtek.
Jelenleg a galaxisban aktív csillagképződés is folyik, amit a fiatal, forró csillagokból álló H II régiók jelenléte bizonyít. Egyik legfényesebb ilyen régió az NGC 6822B, a felvételen a galaxis peremén jobbra lent látható, apró vörös buborék formájában.
