A csillagközi térből érkezett és a Naprendszeren áthaladó 3I/ATLAS üstökös porcsóvája júliusban még a Nap irányába mutatott, de augusztus végére már a csóva iránya ismét a megszokott módon, a Nappal közel ellentett irányba mutat és egyre növekszik.
Már beszámoltunk arról, hogy az intersztelláris (csillagközi) térből érkezett és a belső Naprendszeren átsuhanó 3I/ATLAS üstököst rendszeresen követik és megfigyelik a világ nagy földfelszíni és űrtávcsövei.
A Gemini Obszervatórium déli távcsöve (Gemini South)
Augusztus 27-én az amerikai Gemini Obszervatórium déli féltekén levő megfigyelőhelyén (Gemini South), a chilei Andok-hegységben a Cerro Pachón csúcson levő 8,1 méteres teleszkóppal is megfigyelték a 3I/ATLAS üstököst. A távcső Ritchey-Chrétien-Cassegrain (RCC) optikai elrendezésű, a főtükre f/1,8 nyílásviszonyú, a segédtükör 1,0 méter átmérőjű. A távcsővel készíthető felvételek maximális szögátmérője 7 ívperc.
A Cerro Pachón a tengerszint felett 2722 méteres magasságban van, míg a Gemini South teleszkóp mintegy 2737 méteren kapott helyet. A 8,1 méteres távcső kupoláját az alábbi kép mutatja.
A 3I/ATLAS üstökös megfigyelése a Gemini South távcsővel
A Gemini South teleszkóppal augusztus 27-én történt megfigyelésekor a 3I/ATLAS üstökös a Naptól 2,661 CSE-re, a Földtől 2,593 CSE távolságban volt a Naphoz közeledő pályaszakaszon. Napközelben 2025. október 29-én lesz, 1,396 CSE-re központi csillagunktól.
A Gemini South távcsőre szerelt Gemini Multi-Object Spectrograph (GMOS) színképeket és képfelvételeket is készít: csillagokról, ködökről, galaxisokról és üstökösökről is 5,5′ x 5,5′ látómezőben. A GMOS műszerrel készültek felvételek a 3I/ATLAS üstökösről is. A felvételek készítésekor optikai színszűrőket is használtak.
A Gemini South távcsővel történt megfigyelés idején a Földről nézve a 3I/ATLAS üstökös por- és gázcsóvája az üstökös magjától a Naphoz képest közel ellentett irányban húzódik, Ez az üstököscsóvák irányára jellemző szokásos irány.
A felvételen az üstökös csóvájának látszó mérete mintegy 1/120 fok, azaz 0,5 ívperc, ami 30 ívmásodpercnek felel meg. Ez az üstökös Földtől való távolságát figyelembe véve mintegy 60 ezer km látszó hosszúságnak felel meg, ami a csóva valódi hosszának merőleges vetülete a képsíkban, tehát a csóva valódi hosszúsága 60 ezer km-nél nagyobb lehet.
Az alábbi két rövid videón a Gemini South Obszervatórium teleszkópjával a 3I/ATLAS üstökös csóvájáról készített felvételekből összeállított animáció látható.
A 3I/ATLAS üstökösről augusztus 27-én a GMOS műszerrel színképfelvételek is készültek
Az üstökös színképéből a kómába és csóvába kikerült gázanyag összetételét és annak időbeli mennyiségi változásait lehet megállapítani. Augusztus 27-én a 3I/ATLAS naptávolsága 2,66 CSE volt, ami az üstökösmag felszínén és annak közelében levő vízjég szublimációjának megkezdését jelenti, mivel a vízjég szublimációja mintegy 2,8 CSE-re a Naptól veszi kezdetét. A napközelség felé haladva egyre erősödhet a vízjég szublimációja és ezzel az üstökös aktivitása, a gáz- és poranyagának a csóvába való kijutása és a csóva valódi hosszának növekedése. A csóva megfigyelhető hosszát nemcsak a valódi hosszának növekedése okozhatja, hanem az is, hogy milyen szögből nézhetünk rá, azaz merőleges rálátáshoz közeli szögben vagy sem.
A csóva júliusban még a Nap irányába mutatott
Több mint egy hónappal a Gemini South távcsővel történt megfigyelés előtt a 3I/ATLAS üstökös csóvája meglepő módon a Nap irányába mutatott, ami eltért az üstököscsóvák szokásos irányától. Erről akkor sok felvétel készült, többek között a Gemini North teleszkóppal, a Hubble-űrtávcsővel, valamint kisebb-nagyobb földi távcsövekkel is. Emlékeztetőül és összehasonlításul: az alábbi, júliusban készült képen a szokatlan csóvairány látszik, ami a Nap felé mutat. A felvételt a Gemini North teleszkóp készítette (Mauna Kea, Hawaii-szigetek).
Júliusban valószínűleg azért mutatott a 3I/ATLAS porcsóvája a Nap felé, mert túl nagy méretű porszemcsék és tömbök repültek ki az üstökösmag aktív felszínről a napsütötte oldalán a Nap irányába és ezeket a szemcséket a Nap sugárnyomása nem tudta a Nappal közel ellentétes irányba terelni. Augusztusra a szemcsék mérete és csökkenhetett, és a sugárnyomás a szokásos módon hatott rájuk, és a Nappal közel ellentétes irányba képes volt mozgatni azokat.
A 3I/ATLAS üstökös porkómája és csóvája megfigyelése Dél-Afrikából
A Dél-afrikai Csillagászati Observatórium (South African Astronomical Observatory, röv. SAAO) Southerland megfigyelőhelyén levő 1 méteres Lesedi távcsövével Olekszandra Ivanova (Astronomical Instutute, Slovak Academy of Sciences, röv. AI SAS) szlovák kutató által vezetett nemzetközi kutatócsoport is megfigyelte a 3I/ATLAS üstököst 2025. augusztus 13-tól kezdődően. A kutatócsoportban lengyel kutatók is részt vettek (Adam Mikiewicz University, AMU). A csóva elnyújtottságának irányáról egy felvételsorozatot tettek közzé, amely augusztus 26-án készült.
Milyen irányba mutatnak egy átlagos üstökös csóvái?
Az üstökösök gáz- és porcsóvái általában a Nap-üstökös félegyenes körüli irányban vagy a nagyobb méretű porrészecskékből, illetve a Nap sugárnyomásának kevésbé kitett porszemcsék alkotta porcsóva esetében az üstökös keringési irányával közel ellentétes irányban alkotják a porcsóva egy részét. A gáz- vagy ioncsóva a Nappal közel ellentett irányú és keskeny.
Egy átlagos üstökös por- és gázcsóvájának szokásos irányát mutatja az alábbi ábra.
A 3I/ATLAS üstökös megfigyelése folytatódik, az aktivitása, illetve a csóváinak követése fontos információkat ad majd a Naprendszer üstököseivel való összehasonlításra. A 3I/ATLAS kedvező megfigyelhetősége a Földről ez év november vége felé folytatódhat a perihéliuma után. amikor már egyre nagyobb szögtávolságra kerül a Naptól.
A hír a GINOP-2.3.2-15-2016-00003 “Kozmikus hatások és kockázatok” projekt témaköréhez kapcsolódik.
Források:
3I/ATLAS porcsóva (Adam Mikiewicz Univ., Poland, AMU, 2025.09.05.)
Gemini South Observatory (PR, noirlab2525, 2025.09.04.)
Gemini North observes coemt 3I/ATLAS (PR: norilab2522, 2024.07.15.)
