Mint arról beszámoltunk, egy közel negyven éve ismert földközeli kisbolygó, a (3122) Florence közelíti meg bolygónkat szeptember 1-jén. Ugyan csillagászati értelemben közel lesz, de a mintegy 7 millió kilométeres közelítés még így is a Föld-Hold közepes távolságának 18,4-szerese. Az esemény azért érdekes, mert a földközeli objektumok között egy viszonylag nagyobb, 4-5 km átmérőjű égitestről van szó, ezáltal újabb fontos megfigyelési lehetőség nyílik a Földre potenciálisan veszélyes objektumok jobb megismerésére. Többek között radarcsillagászati módszerekkel az aszteroida mérete, alakja, tengelykörüli forgása és felszíni összetétele megállapítható, illetve pontosítható lesz. Egyébként ez a mostani közelítés a Florence 1890 és 2500 közötti földközelségei közül a legközelebbi.
A NASA JPL (Sugárhajtómű Laboratórium) Nagy Hatótávolságú Űrkövető Hálózata (DSN) a kaliforniai Goldstone-ban lévő 70 méteres rádióantennájával radar üzemmódban sikerült megfigyelni a szeptember 1. pénteki földközelsége felé közeledő kisbolygót, amikor az közel 8 millió kilométerre volt bolygónktól. A kisbolygó kissé elnyújtott alakúnak látszik a képeken, de a közeli napokra tervezett, még közelebbről készült felvételeken a teljes forgása nyomon követhető lesz. Az aszteroida még messze volt a megfigyelések idején, emiatt még csak mintegy 75 méteres részletek vehetők ki a felszínén, de a következő napokban, amikor közelebb lesz a Földhöz még finomabb felbontású felvételek készülhetnek majd róla, például a Puerto Rico-n levő 300 méteres arecibói óriás rádióteleszkóppal.
Az alábbi kép a NASA JPL DSN goldstone-i 70 méteres rádióantennájával radarcsillagászati üzemmódban 2017. augusztus 29-én készített felvételeket mutatja.
A Florence mostani földközelsége 2017. szeptember 1-én 12:06 UT-kor (nálunk 14:06-kor) következik majd be, tehát sajnos épp kora délután lesz. Ekkor a Távol-Keleten és a csendes-óceáni térségben lesz éjszaka, amikor a nyári égbolt azon csillagai magasan látszanak, amelyek között a kisbolygó a látszólagos égi mozgása során áthalad.
Augusztus 31. és szeptember 2. között mintegy 8,6-8,7 magnitúdó lesz a látszó fényessége, majd ezután jelentősen halványodni fog, de a mostani földközelség körüli napokban kisebb távcsövekkel meg lehet figyelni a csillagok között elmozduló kis égitestet.
Az alábbi térkép a kisbolygó látszó égi útját mutatja 2017. augusztus 31. és szeptember 2. között a nyári égbolt csillagképei között, az Equuleus (Csikó) csillagképtől nyugatra eső égterületen délről észak felé halad az aszteroida.
Kocsis Antal 2017. augusztus 29-én este a Balaton Csillagvizsgálóban a 304/3048 mm-es SC-ACF távcsővel 190-szeres nagyítással vizuálisan követte a csillagok között mozgó aszteroidát, majd pedig le is fotózta egy 100/900 mm-es ED refraktorral a mintegy 8,7 magnitúdó látszó fényességű aszteroidát. A vizuális és fotografikus megfigyelést összesen egy órán át folytatta. Az alábbi képen a fotót mutatja be.
Érdemes tehát amatőrcsillagászati műszerekkel is követni, megfigyelni a Florence kisbolygót, azonban az égitest azonosításához mindenképpen szükséges megfelelő keresőtérkép és észlelési tapasztalat.
A hír megjelenését a GINOP-2.3.2-15-2016-00003 “Kozmikus hatások és kockázatok” (KHK) projekt támogatta.
Forrás:
Goldstone-i radar képek a 3122 Florence kisbolygóról (NASA/JPL)
Kapcsolódó internetes oldalak:
Jön a 3122 Florence (EarthSky, 2017. augusztus 29.)
A 3122 Florence elrepülése a Föld közelében (Comet Watch, 2017. aug. 14.)
Egy nagy aszteroida halad el a Föld közelében 2017. szeptember 1-én
