Galaxisunk középpontja a Tejútrendszer egyik legmozgalmasabb
helyszíne. Az itt található, Sagittarius A* néven ismert rádióforrás nem
más, mint a Galaxis hatalmas, kb. négymillió naptömeget magába foglaló központi
fekete lyuka. Az Európai Űrügynökség Integral űrteleszkópja 2005 februárja óta rendszeresen vizsgálja ezt a területet a gammasugarak tartományában.
A Galaxis központi vidékének átlagos aktivitása. A sárga és fehér területek a legnagyobb intenzitású források (Forrás: ESA/ISDC)
Erik
Kuulkers (ESA Integral Science Operations Centre, Spanyolország) és
csoportja a program keretében kb. 80 nagyenergiájú forrás sugárzását követi folyamatosan, amelyek nagy része röntgenkettős. Ezek olyan kettőscsillagok, amelyek egyik tagja szokványos
csillag, a másik azonban összeomlott objektum: fehér törpe,
neutroncsillag, de akár fekete lyuk is lehet. Amennyiben a két égitest elég
szorosan kering a közös tömegközéppont körül, az összeomlott csillag
anyagot szívhat át társáról, amely a bezuhanás közben több millió fokos
hőmérsékletre hevül fel. A szélsőséges hőmérsékletek miatt a kibocsátott sugárzás a röntgen- és gammatartományban a legerősebb.
Az Integral 2006. áprilisi megfigyelései
szerint a galaktikus centrumhoz legközelebb eső tíz gammaforrás átmenetileg elhalványodott. A
kutatók szerint ez nem magyarázható valamilyen külső, közös hatással. Mivel a források mindegyike maga is változó, így éppen csak a
vakszerencsének köszönhető, hogy valamennyi energiakibocsátása
egyszerre csökkent le. Ez viszont kitűnő
lehetőséget ad a még halványabb objektumok
után kutatásra, amelyek jeleit eddig elnyomták a nagy intenzitású gammaforrások.
A nyugodt központi tartomány. Az előző képen erőteljesen sugárzó objektumok jól láthatóan elhalványodtak (Forrás: ESA/ISDC)
A
Galaxis központi vidékének vizsgálata idén tovább folytatódik. A
program érdekessége, hogy a kapott adatokat az Interneten egy e célra
létrehozott honlapon (Integral Science Data Centre, IDSC) egy-két napon
belül közzéteszik a tudományos közösség számára. Ennek köszönhetően
bárki figyelemmel követheti a források változását, szokatlan esemény
esetén pedig más távcsövek "bevetése" is időben lehetővé válik.
Forrás: ESA News, 2007. január 18.
