Csodás kilátás nyílhat galaxisunkra arról a földméretű, de nem a Földhöz hasonló bolygóról, amelyet egy ősi csillag körül találtak nemrég.
Három bolygót találtak egy nagyjából tízmilliárd éves csillag körül, amelyek közül az egyik kőzetbolygó. A TOI 561 jelű csillag, vagyis az 561. objektum, amelyet a TESS űrtávcsővel fedeztek fel (TOI=TESS Object of Interest), galaxisunk vastag korongjában található, így a bolygóiról szép kilátás nyílik a Tejútrendszer spiráljára.
A csillag egyik bolygójának átmérője másfélszerese, a másik két bolygóé háromszorosa, illetve kétszerese a Föld átmérőjének. A legbelső bolygót kőzet alkotja, tömege a Földének háromszorosa, de keringési ideje mindössze 0,44 nap, így távolról sem nevezhető a Földhöz hasonlónak. Nappali oldalán a hőmérséklet nagyjából 2200 Celsius-fok, majdnem olyan forró, mint a Föld magmája, így egészen biztosan olvadt. Pontosan nem tudhatjuk, milyen, mert ahogy Lauren Weiss (University of Hawaii), a bolygókról nemrég közzétett tanulmány vezető szerzője mondja: „Meghaladja azt a hőmérsékletet, amelyet a laborban a geofizikusoknak sikerül elérniük a láva előállításakor.”
Korábban is találtunk már idős csillagok körül bolygókat, sőt, még fémekben szegény csillagok körül is. Mégis, pusztán az a tény is érdekes, hogy ez a bolygó létrejöhetett. „Bizonyítékunk lett arra, hogy a Világegyetemben már 10 milliárd éve keletkeznek kőzetbolygók, vagyis több, mint kétszer olyan rég, mint amilyen idős a saját Naprendszerünk, és majdnem olyan rég, mint amilyen idős maga a Világegyetem.” – mondja Weiss.
A kutatás eredményeit közlő szakcikket a The Astronomical Journal című szaklap fogadta el közlésre, és az arXiv preprint portálon online is elérhető.
Forrás: Sky & Telescope
