Néhány nappal ezelőtt nagyfelbontású földi képek készültek a
Jupiterről, melyek célpontja az elmúlt hetekben-hónapokban nagy
izgalommal követett két vörös folt volt. A foltok lassú sodródásuk
során ezekben a napokban kerültek egymáshoz legközelebb, és ezt az
alkalmat használták ki a hawaii-szigeteki északi Gemini Obszervatórium
kutatói. Július 14-én, az ALTAIR adaptív optikás kamerával készítették
a mellékelt fotót Naprendszerünk legnagyobb bolygójáról. A műszer egy
nagyteljesítményű lézer segítségével létrehozott műcsillag képének
torzulásai alapján egy deformálható segédtükör segítségével kiküszöböli
a földi légkör zavaró hatásait. Ezzel a felbontás nagy mértékben javul
és az eredmény vetekedik az űrből készült képekkel.
A Jupiter és két vörös foltja a 8 m-es Gemini-teleszkóppal. (Gemini PR)
A közeli infravörös tartományban készült képen fehér színűnek
látszanak
a látható fényben vörösnek mutatkozó foltok. A hamisszínes felvételen a
fehér szín mutatja a nagy magasságban, a kék az
alacsonyabb, míg a vörös szín a legmélyebb tartományokban
található felhőrétegeket jelzi. Ennek megfelelően a két vörös folt
fehér színe arra utal, hogy több kilométerrel kiemelkednek a Jupiter
légkörében.
Mindkét vörös folt masszív viharképződmény. A nagyobbik, az évszázadok
óta ismert Nagy
Vörös Folt (Great Red Spot, GRS) kb. 8 kilométer
magasságba ér fel a szomszédos felhőrétegek fölé, és ez a Naprendszer
legnagyobb ismert forgószele. A kisebbik folt, a Kis Vörös Foltként is
ismert ovál szintén hurrikánszerű jelenség. Mérete kb. a GRS fele, de
belsejében a szélerősség hasonlóan erős. Ez az új vihar 1998 és
2000 között jött létre három hosszú életű fehér ovál egyesülésével.
Idén február 17-én egy fülöp-szigeteki amatőrcsillagász, Christopher Go
fedezte fel elsőként a folt kezdődő vörösödését, így a csillagászok
élőben figyelhették az új vörös folt születését (korábban mi is
beszámoltunk a Kis Vörös Foltról).
A korábbi előrejelzésekkel ellentétben semmi drámai folyamat nem
történt a két vörös folt júliusi közelítése során, így közepes méretű
távcsövekkel amatőrcsillagászok továbbra is észlelhetik a Jupiter két
óriási viharát.
Forrás: Gemini PR, 2006. július 20.
