A 2018. június 2-án felfedezett 2018 LA elnevezésű földközeli objektum néhány órával az első detektálása után az afrikai Botswana felett látványos tűzgömbként robbant fel. Egy nemzetközi kutató expedíció megtalálta a földre hullott meteoritdarabok egy részét.
Mint arról beszámoltunk az arizonai Catalina Égboltfelmérő Programhoz (Catalina Sky Survey, röv. CSS) tartozó Mount Lemmon 1,5 méteres teleszkóppal Richard Kowalski és munkatársai 2018. június 2-án egy földközeli kisbolygót (meteoroidot) fedeztek fel, amelyről nyomban kiderült, hogy már csak néhány óra választotta el a Földdel történő ütközéstől. A kis aszteroida be is lépett a Föld légkörébe, azonban szerencsére alig 2-3 méteres kőtömb volt, így bolygónk légköre megvédett minket. Mindössze látványos tűzgömböt figyeltek meg több helyről Afrika déli részén.
Az egyáltalán nem veszélytelen afrikai éjszakában nem árt figyelni a környezetet, így több videós és szabadszemes megfigyelés is történt a 2018 LA utolsó pillanatairól. Ezek segítettek behatárolni a meteorit hullási területét.
A feladatot Peter Jenniskens, a NASA által támogatott SETI intézet (Kalifornia), Esko Lyytinen és Jarmo Moilanen, a Finn Tűzgömb-észlelő Hálózat (FFN) kutatói egymástól függetlenül végeztek el, majd az eredményeket összehasonlítva meghatározták, hogy hol érdemes kutatni. Erre botswanai, dél-afrikai, finn és amerikai kutatókból álló nemzetközi kutatóexpedíció indult. A kutatásba a Botswanai Nemzetközi Tudomány és Műszaki Egyetem (BIUST), a Botswanai Földtudományi Intézet (BGI), a Botswanai Egyetem Okawango Kutató Intézete (ORI), a Finn Tűzgömb-észlelő Hálózat (FFN), a Helsinki Egyetem, valamint a SETI Intézet (Kalifornia) kutatói és munkatársai kapcsolódtak be.
Az expedíció mellé fegyveres őrséget, vadőröket a Botswanai Vad- és Nemzeti Parkok Hivatala rendelt, akik biztosították a kutatás zavartalanságát, különös tekintettel a térségben élő és vadászó afrikai nagyvadakra, valamint az igen veszélyes mérgű kígyókra. Egyébként maguk a vadőrök és a rezervátum más szakemberei is részt vettek a meteoritok felkutatásában.
Három héttel a hullás után, 2018. június 23-án az expedíció meg is találta a 2018 LA aszteroida első darabját a kutatásra kijelölt területen.
A 2018 LA immár a harmadik olyan kis égitest, amelyet a földi légkörbe való belépése előtt sikerült felfedezni: 2014. január 1-jén a 2014 AA lépett be a Föld légkörébe az Atlanti-óceán felett, 2008. október 7-én pedig a 2008 TC3 semmisült meg Észak-Szudán felett. Ennek földre hullott darabjaiból sokat meg is találtak a sivatagban. Egyébként a botswanai törvények szerint az ország területén talált meteoritok az ország, illetve a Botswanai Nemzeti Múzeum tulajdonát képezik, így a fellelt égi köveket nemzetközi kutatócsoport fogja majd részletesen tanulmányozni a Botswanai Földtudományi Intézet (BGI) koordinálásában.
A hír megjelenését a GINOP-2.3.2-15-2016-00003 “Kozmikus hatások és kockázatok” projekt támogatta.
Források:
- A becsapódó aszteroida darabjait találták meg Botswanában (Helsinki Egyetem, 2018.07.06.)
- A „tűzgömb” meteor darabjait találták meg Botswanában (SPACE.COM, 2018.07.09.)
- A 2018 LA aszteroida töredékeit találták meg Botswanában (Earthsky.org, 2018.07.09.)
Kapcsolódó internetes oldalak:
- A felfedezése után órákkal bolygónkba becsapódott egy kisbolygóó (2018 LA)
- A 2018 LA aszteroida felrobbant Botswana felett néhány órával a felfedezése után (S&T online, 2018. június 4.)
- Villanás és porösvény a tűzgömb nyomán (2008 TC3)
- Az utolsó fotók a légkörben megsemmisült földközeli kisbolygóról (2008 TC3)
- Megtalálták az Észak-Szudán felett becsapódott kisbolygó maradványait (2008 TC3)
- Műholdról is megörökítették a kisbolygó-becsapódást (2008 TC3)
- Kisbolygó-becsapódás Észak-Szudán felett! (2008 TC3)
