Április 15-én számoltunk be John Archibald Wheeler haláláról, amellyel kapcsolatban a fekete lyukak atyjaként aposztrofáltuk az amerikai elméleti fizikust. A londoni Times április 19-én közölte Fred R. Shapiro levelét a ‘fekete lyuk’ elnevezés eredetéről. Az olvasói hozzászólásból kiderül, hogy habár az Oxford English Dictionary definíciója szerint is Wheeler alkotta meg a kifejezést 1968-ban, a Yale Book of Quotations (a Yale Egyetem által kiadott idézetgyűjtemény) kutatásai szerint mégsem ő volt a névadó.
Az amerikai JSTOR (Journal Storage) digitális sajtóarchívumból előkerült ugyanis egy 1964. január 18-i keltezésű Science News Letter, amelyben egy cleveland-i konferencia beszámolója jelent meg. A cikkben visszatérő utalásként szerepel a ‘fekete lyuk’ név az összeomló csillagok degenerált maradványára, ám nem derül ki belőle, hogy pontosan kitől származik az idézet. A konferencia előadói között mindenesetre nem szerepel Wheeler neve, maga az esemény pedig három évvel Wheeler névadása előtt történt. Ennek megfelelően jelenleg nem tudjuk, hogy kihez is köthető a közvélemény fantáziáját az évtizedek során rendkívül megfogó kifejezés, s lehet, hogy a név eredete örökre homályban marad.
